待望の2桁勝利おめでとう!ここまで2シーズン、先発として毎年タイトルを取る活躍をしてきたのに、2桁勝利には届いていなかった。(いずれも8勝。2020は短縮シーズンだったのもあるが。)
今年は打線(というかチーム全体)の好調の恩恵をちゃんと受けて、後半戦開幕直後のこの時期に早くも2桁勝利に到達することができた。もちろん、チームが今この順位(1位)にいるのは、山本なしではありえない!
また、今日は山本が完投(126球)できたのが非常に良かった。その前の試合が雨で流れていたのであまり中継ぎに負担は溜まってはいないタイミングだったが、明日からの土・日のことを考えれば非常に大きい。
そんな記念するゲームのことなどを少し振り返りたいと思う。
スコアはこちらから。(日刊スポーツ)
◆ 山本の投球について
いつも、「開幕戦」の初回などはすごいピッチングをするが、今日はその中でも一番だったように思う。オリンピックの時から、「少し投げ方が良くなってるかな」と思っていたのだが、今日の初回~2回くらいの投げ方は最高だった。腕(肘)のトップがなかなかできず、いきなり腕が出てくる感じで、ボールへの力感の伝わり方も非常に良い。あの初回の投げ方を継続できれば、防御率0点台すら可能ではないかと思う。
今日の印象は、フォーク多めだったもののそのフォークが良かったことと、カーブもしっかり使えていたのと、スライダーが多めだったという感じだろうか。西武に右バッターが多かったこともあり、特に終盤はスライダーが目立った。また、中盤~終盤はコントロールがいまいちだったが、ボールの多彩さと球威で抑え切った感じがある。
次回以降も同じような投球を期待したいが、安心はできないと思う。今日の投球でコントロールが安定していなかったからだ。そこはしっかり調整(向上)してもらえればと思う。
◆ バント失敗(しかも2度)は非常に良くない
8回ノーアウト1・2塁でTが失敗(小フライ)、9回ノーアウト1塁で山足が失敗(2塁フォースアウト;下手したらゲッツー)したのは、非常に良くない。どちらかでも決まっていれば、もっと楽に勝てた試合だっただろう。
ちなみに、私は代打でバントをさせるとき(いわゆるピンチバンター)は、基本的に左バッターにすべきだと思っている。左バッターなだけで、大きくゲッツーのリスクを抑えることができる。特に右バッターのバントの際はしっかり転がしてから走り出す選手が多いので、1塁到達がいつも以上に遅くなる傾向にあると思う。
私の左打者優位論については、かつての以下の投稿を読んでいただきたい。
野球において左打ちは右打ちに比べてどれだけ優位か?(2018年8月18日)
◆ 西武の勝ちパターンをしっかり攻められたのは非常に良い
8回森脇、9回平良をしっかり攻め(複数安打を打った)、得点のプレッシャーを与えることができた。しかも、平良からはサヨナラの得点を奪うことができた。土日もゲームを控える中で、これは非常に大きい。なお、先発の松本は調子良さそうに思ったので、打てなくて仕方ないと思った。
土曜日の宮城でもしっかり勝ち、日曜日の山﨑の試合でも勝ちを拾えれば、というところだ。期待しよう!
◆ 紅林のバッティングに良化の兆しアリ
今日のバッティングを見ていたら、素直にバットが出ていた。四球もちゃんとリラックスして見極めることができた打席だった。明日以降も期待して見てみたい。全体的に打線の状態は「並」(もしくは「ちょっと下」)かなというところで、紅林の状態が上がってくれば非常に大きいだろう。(後半戦好スタートの要因は、投手陣による部分が大きいと思って見ている。)
◆ 吉田のサヨナラ打
見事犠牲フライを打ってくれた。流石JAPANの3番だ!私はいつも吉田の打席で内野前進守備を敷かれると、「はい、いただきました」というくらいに思っている。それくらいの信頼度だ。確かオリンピックでもそういう打席があったが、非常においしいシチュエーションだ。
◆ 宗の守備を褒めずにはいられない
西武は右バッターが多く、インコースに投げた真っすぐやフォークを引っ張ってサードゴロになる場面が非常に多かった。なんとサードゴロでのアウトが7つもあった。その中で宗がエラーなくしっかり守ってくれたのは、無事に勝てた要因のひとつだ。一部、スローイングが危ないところもあったが、良いプレーをしてくれた。
しかし、これだけしっかり守れるサードは、一体いつぶりだろう?一応、中村紀がいたが、そんなに出場できなかったこともあってあまり印象がない。
◆ 2位と3ゲーム差!
2位楽天と3ゲーム差がついた。結局はどれだけ勝ち星を稼げるかなので、勝てるときにはなるべく勝っておきたい。目標は後半戦で各チームとの初っ端の対戦カードを終えて(つまり8月29日までに)、2位に5ゲーム差以上つけることかな。(1.5ゲーム差で後半戦は始まっていた。)
◆ ラベロが調整できない・・・
2軍の試合が雨天中止続きで、ラベロの調整が進まない・・・。本来だったら来週の火曜日くらいからは合流できるだろうという算段が、もしかすると後ろ倒しになるかもしれない。Tの打席がちょっとイマイチなので、万全のラベロの合流が待たれる。だが、焦らせて調整不十分のまま合流になるのはただの本末転倒だ。