記事の投稿が遅くなってしまったが、7月7日に新外国人投手ドン・ローチの獲得が発表されたことについて考えたい。

１．なぜ野手でなかったのか？

まず、獲得したのが野手でなく投手であったのは、個人的には、若干の驚きはあったものの納得できる。というのも、オリックスの2018シーズンにおいて、他球団より大きく劣っていると思われるポジション（＝新外国人獲得により補強すべきポジション）は、

• キャッチャー
• ショート
• センター

である。大城、西野、福田の（比較的）好調により、セカンド、サードを考えずに済むのはありがたい。また、ファーストも物足りないが、ロメロ、マレーロ、中島と役者はいる。（うち2名は現在怪我で離脱しているが・・・。）

したがって、上記3ポジション（センターライン）に良い外国人野手がいればぜひ獲得したい・・・ということになるが、キャッチャーは論外なことはもちろん、ショートとセンターにもなかなか強打の選手は見つかりにくいだろう。

したがって、現実的に獲得を検討できる野手がいないのであれば、投手を取ることに反対する理由がない。

２．ローチのAAAでの成績を考える

簡単に箇条書きで。

• グラウンドボーラーである。AAA通算で、ゴロアウトがフライアウトの2.1倍である。これは、ディクソンのAAAでの時代よりも遥かに多い。
• コントロールが良い。AAA通算で、BB/9 〜 2.2。（9イニングあたりの四球が2.2個ということ。）
• 三振は少ない。AAA通算で、9イニングあたり4.8個。
• したがって、K/BB（三振と四球の比）は、2.2程度。
• 打席あたりの投球数が少ない。AAA通算で3.4球であり、被出塁率も考えると、1イニングあたりの投球数（3アウトを取るのに要する投球数）は15.2球で済んでいる。
• 球種は3つで、ツーシーム（65％）、カーブ（20％）、スプリット（15％）である。（フォーシームはほとんど投げない。）
• 球速はおおよそ、ツーシーム：144k/h、カーブ：123km/h、スプリット：137km/hである。
• 空振りが非常に少ない。スイング空振り率は6％程度しかない。
• 被ホームランは非常に少ない。AAA通算で、HR/9 〜 0.42。つまり、22イニングに1本程度の割合でしかホームランを打たれない。
• 引っかけた方向のゴロアウトが非常に多い。
• 対左打者が苦手。（メジャー通算で、対左OPS . 1.002、対右OPS .779）

特徴を簡単に言い表すとすると、「ツーシーム主体でゴロアウトが更に多く、ホームランを打たれにくくなったディクソン」である。

３．成績予想

被OPS .720、防御率4.20、P/Inning = 16.5、WHIP = 1.30

ストライクゾーンでどんどん打たせていくタイプだが、カーブ、スプリットは特に秀でていることはなく、すべてツーシーム次第。日本のボールで良い変化をしてくれれば良いが、球速がそこまで出ない分、厳しいか。

また、コントロールが良い投手なので、捕手のリードの影響が大きいと思われるが、残念ながらオリックスの現在の一軍の捕手陣に、まともなリードが出来る選手はいない。

４．起用方法と外国人枠

ローチは基本は先発ということになると思うが、全力で投げれば球速が出るのであれば、中継ぎも面白いかもしれない。

現状、アルバース、ディクソン、ロメロ、マレーロで外国人枠4名が埋まっているが、正直、ロメロとマレーロはOPS的に言って、日本人選手でも代わりが務まらないこともないレベルだ。（OPS .720くらい。）したがって、アルバース、ディクソン、ローチ、｛ロメロ、マレーロのいずれか｝の4人体制になるだろう。

Tや中島が復帰して、ファーストの競合相手が増えれば、マレーロが二軍ということになるだろう。マレーロは遅いボールを打てるようになれば、ロメロより数字を残しそうなものだけどなあ。（それでロメロは遅いボールを打つのは上手いんだよなあ。。。）